당뇨병의 증상
당뇨병의 3대 증상은 다음, 다식, 다뇨이며,
체중감소, 시력 저하, 피로감 및 무기력이 동반되기도 합니다.
당뇨병은 증상이 없는 경우가 가장 많으므로 정기적으로 건강검진을
받거나 혈당을 검사하는 것이 중요합니다.
혈당이 높아지면 소변으로 당이 빠져나가게 되는데, 이때 포도당이 신장에서
다량의 물을 끌고 나가기 때문에 소변을 많이 보게 됩니다.
따라서 몸 안의 수분이 모자라 갈증이 심하며 물을 많이 마시게 됩니다.
우리가 섭취한 음식물이 에너지로 이용되지 못하므로 공복감은 심해지고
점점 더 먹으려 합니다.
다식은 인슐린 작용이 충분하지 못해 체내에서 에너지원인 당질의 이용이 낮아지고,
소변으로 당이 많이 빠지기 때문으로 여겨지고 있습니다.
하지만 식욕이 증가하는 환자는 많지 않으며, 악화된 당뇨병에서는 도리어
식욕이 낮아지고 당뇨병성 혼수로 진행되기도 합니다.
위의 증상과 함께 체중감소를 호소하는 환자가 많습니다.
이것은 섭취한 에너지가 인슐린 부족으로 충분히 이용되지 못하고 소변으로
배출되며 이를 보충하기 위해 체내에 저장된 지방, 단백질에서 포도당이
만들어지나 이것도 인슐린 부족으로 충분히 이용되지 못하기 때문입니다.
따라서 이렇게 저장되어 있는 지방과 단백질이 소모되기 때문에 식사량이
줄지 않았는데도 당뇨병의 악화와 함께 체중이 많이 감소할 수 있습니다.
체력저하, 피로, 무기력감, 졸음 등을 호소하는데 충분히 잠을 자거나 쉬어도
피로가 가시질 않는 경우가 많습니다.
여성의 경우에는 비뇨•생식계통의 감염이 흔하게 일어나는데, 질염이나
방광염, 전신 소양감 등의 증상이 있는 경우가 많습니다.
제2형 당뇨병은 서서히 발생하기 때문에 대부분 증상이 없는 경우가
가장 많습니다.
따라서 자신이 당뇨병인지 모르고 지내다가 뒤늦게 진단받는 경우도 있습니다.
당뇨병의 합병증 증상
단순히 혈당이 올라가거나 내려가는 증상뿐만 아니라 당뇨병에 동반되는
합병증에 의한 증상들이 심하게 나타날 수 있습니다.
당뇨병 발병 수년 후에 이런 합병증이 발생한다고 알려져 있으나
환자가 자신의 당뇨병 존재 여부를 모르고 지내다가 합병증 증상으로
당뇨병을 진단받는 경우도 많습니다.
대표적인 당뇨병 합병증으로는 망막병증, 신경병증, 신증, 동맥경화로
인한 뇌졸중, 협심증, 심근 경색 등이 있습니다.
당뇨병의 안과적 합병증으로 인한 증상은 눈이 침침해지며 가까운
거리 또는 먼 거리를 보는 데 장애가 있을 수 있고, 물체가 이중으로
보이는 복시, 빛이 번쩍이는 섬광현상이나 반점이 떠다니는 것 같은
증상이 동반될 수 있습니다.
당뇨병성 신증은 신장에 합병증이 생기는 것으로 기능이 점점 악화되다가
신부전으로 이행되면 투석 또는 신장이식 수술을 받아야 하는 질환입니다.
증상으로는 소변에 단백질이 빠져나오면서 거품이 많아지는 거품뇨가
대표적입니다.
그 외에 몸이 잘 붓고, 혈압이 오르며, 전신무력감 등이 동반될 수 있습니다.
당뇨병성 신경병증은 말초신경병증과 자율신경병증으로 나뉠 수 있는데
말초신경병증은 손, 발 등을 침범하여 발이 저리거나 감각이 떨어지고,
어떤 경우 감각이 너무 예민해지는 경우도 있습니다.
발의 통증으로 수면이 어렵거나 일상생활에 제한을 받을 수도 있습니다.
자율신경병증은 내장장기를 침범하여 대표적으로 소화장애 및 기립성
저혈압 등이 나타날 수 있습니다.
식사 후에 소화장애가 있으며 신물, 구토 등을 호소하며 설사, 변비를
동반할 수도 있습니다.
기립성 저혈압으로 앉거나 누웠다가 일어날 때 어지러우며 쓰러지는
증상이 나타날 수 있습니다.
당뇨병으로 인한 동맥경화로 협심증, 뇌졸중이 유발될 수 있는데 가슴통증이나
불편감, 두근거림, 상복부 통증, 어지럼증이나 두통, 구토 등의 증상이 있을 수 있습니다.
중증의 감염증을 동반한 경우 감염증 치료가 쉽지 않고 혈당도 상승하므로 만약
감염증이 발생한 경우에는 철저한 혈당 조절과 감염증의 치료가 이루어져야 합니다.
당뇨병의 치료
모든 당뇨병환자는 당뇨병 진단 초기부터 적극적인 생활습관개선과
적절한 약물치료가 필요합니다.
당뇨병을 진단받자마자 임상영양요법 교육(식사 교육)을 통해 환자 개개인에게
적절한 식사 관리를 시작해야 합니다.
운동은 혈당 조절뿐만 아니라 당뇨병의 대혈관합병증 예방에 도움이 되므로,
운동의 금기사항이 없는 한 추천됩니다.
운동과 연관된 저혈당 위험, 망막출혈의 악화 등에 대해 미리 의사와 상의하여
본인에게 해로운 운동이 있는지 확인해야 합니다.
약물요법
제2형 당뇨병환자에서 경구약제의 첫 치료법으로 메트포르민(metformin) 단독요법을
우선적으로 고려합니다.
그러나 환자 상태에 따라 첫 치료제로 메트포르민(metformin) 외 다른 약제를
선택할 수 있고, 진단 당시 혈당이 높은 경우에는 당뇨병 치료제를
2가지 이상 병합해 시작할 수 있습니다.
단독요법으로 혈당조절 목표에 도달하지 못할 경우 작용기전이 다른 약제를
병합하는데, 이때는 각 약제의 특성(혈당을 낮추는 정도, 체중에 미치는 영향,
저혈당 위험, 동맥경화성 질환에 미치는 영향, 가격 등)을 고려하여 개개인에게
적절한 약제를 추가합니다.
메트포르민(metformin)은 체내에서 인슐린에 대한 반응을 개선해(인슐린 저항성 개선)
혈당을 조절합니다.
직접적으로 인슐린 분비를 자극하지 않기 때문에 저혈당 위험이 낮고
체중증가가 없는 것이 장점입니다.
또한 췌장 기능의 보존 및 죽상동맥경화성(동맥경화성) 질환에 대한
예방 효과가 있습니다.
그러나, 메스꺼움, 설사, 복부 불편감, 식욕부진 등과 같은 위장관
부작용이 흔히 동반된다는 단점이 있습니다.
또한, 메트포르민(metformin)은 주로 신장으로 배설되므로 신장 기능이
나쁜 경우 사용하기 어렵습니다.
나트륨-포도당 공동수송체 2(sodium-glucose cotransporter 2, SGLT2) 억제제는
신장에서 포도당이 재흡수되는 것을 억제하여 소변으로 포도당을 배출시킴으로써
혈당을 낮춥니다.
포도당의 배출로 인해 체중이 감소될 뿐만 아니라 이뇨작용에 의해 혈압을
낮추는 효과도 가지고 있습니다.
최근 임상 연구에서 동맥경화성 심장질환이 있는 환자나 단백뇨가 있는
당뇨병환자에서 SGLT2 억제제가 질환의 진행을 예방함이 증명되었습니다.
따라서 이런 질환이 있는 환자의 경우 SGLT2 억제제를 우선적으로 고려할
것이 추천됩니다.
그러나 SGLT2 억제제는 요로감염이나 케톤산증, 탈수 등의 위험이 있어
주의해야 하고, 신장 기능이 낮은 경우 사용할 수 없습니다.
디펩티딜 펩티다제-4(dipeptidyl peptidase-4, DPP-4) 억제제는 우리 몸에서
분비되는 인크레틴 호르몬의 분해를 억제하여 인슐린 분비를 증가시키고
혈당을 증가시키는 호르몬인 글루카곤 분비를 억제해 혈당을 낮추는 약제입니다.
저혈당 발생 위험이 낮고, 신장기능이 낮은 경우에도(약제에 따라 용량 조정이
필요하긴 하지만) 비교적 안전하게 사용할 수 있어 널리 사용되고 있습니다.
설폰요소제(sulfonylurea)는 직접적으로 인슐린 분비를 촉진시키는 약제로,
혈당을 낮추는 효과는 강하지만 저혈당 위험이 있습니다.
신장기능이 떨어져 있거나 간기능이 나쁜 경우 저혈당 위험이
높으므로 주의해야 합니다.
메글리티나이드(meglitinide)계 약물은 설폰요소제(sulfonylurea)와
마찬가지로 인슐린 분비를 증가시키지만 작용시간이 짧아 공복 시
저혈당의 위험이 상대적으로 낮습니다.
티아졸리딘디온(thiazolodinedione)계 약물에는 피오글리타존(pioglitazone)이
가장 흔히 쓰이는데 메트포르민(metformin)과 마찬가지로 인슐린 저항성을
개선시킵니다.
특히 남는 영양분을 정상적인 지방세포에 적절히 저장되도록 함으로써
인슐린 저항성을 개선시키기 때문에 지방간 개선 효과가 있습니다.
저혈당 위험은 적으나 체중이 늘거나 부종이 생길 수 있어 심장 문제로
호흡곤란이 있는 경우는 사용할 수 없고, 골밀도를 감소시키므로,
골다공증 환자에서 주의를 해야 합니다.
경구약제의 사용으로 혈당조절 목표에 도달하지 못한 경우, 생활습관을
점검하고 약제를 잘 복용하고 있는지 확인하여, 약의 증량을
고려하거나 주사제 사용을 고려합니다.
글루카곤유사펩티드(glucagon-like peptide, GLP-1) 수용체 작용제는
DPP-4 억제제와 마찬가지로 인크레틴 약물의 일종입니다.
그러나 GLP-1 수용체 작용제는 DPP-4 억제제보다 훨씬 높은 농도의
인크레틴 효과를 보이기 때문에 혈당 조절 효과가 크고, DPP-4 억제제가
가지고 있지 않은, 식욕억제 효과, 체중감소 효과가 있습니다.
GLP-1 수용체 작용제는 주사제로서, 인슐린 주사와 마찬가지로 피하지방에
환자 스스로 투여합니다.
약제에 따라 매일 투여하거나 주 1회 투여합니다.
GLP-1 수용체 작용제 중 리라글루타이드(liraglutide), 세마글루타이드(semaglutide),
엑세나타이드(exenatide) 주 1회 투여제, 알비글루타이드(albiglutide)는 동맥경화성
심혈관 질환이 동반된 당뇨병환자에게는 심혈관 질환 예방효과가 입증되었습니다.
GLP-1 수용체 작용제는 위장관 부작용이 흔하게 나타납니다.
인슐린치료
인슐린을 만드는 능력이 결핍된 제1형 당뇨병환자는 혈당 조절뿐만
아니라 정상적인 에너지대사를 위해서 반드시 인슐린을 투여해야 합니다.
제1형 당뇨병환자에게는 다회인슐린주사요법(하루 3회 이상 식사
인슐린 및 하루 1~2회 기저인슐린)이나 인슐린펌프를 이용한
치료가 추천됩니다.
제1형 당뇨병환자가 인슐린을 투여하지 않으면 고혈당뿐만
아니라 케톤산증이 발생하여 매우 위험할 수 있습니다.
제2형 당뇨병환자에서 적절한 경구혈당강하제 치료에도 불구하고
혈당조절 목표에 도달하지 못하면 인슐린으로 혈당 조절을
하는 것이 추천됩니다.
제2형 당뇨병은 개인의 차이는 있으나, 질환의 특성 상 인슐린
분비능력이 점차 감소하는 질환입니다.
결국 경구혈당강하제만으로는 충분한 혈당 조절이 어려운 시기가 오고,
이는 합병증 발생 위험과 직결됩니다.
인슐린은 이런 경우에도 효과적으로 혈당을 낮춤으로써 합병증 발생을
예방합니다.
인슐린은 신장기능이나 간기능이 안 좋을 때도 안전하게 사용할 수 있습니다.
제2형 당뇨병환자의 당뇨병 진단 초기에도 고혈당이 심할 경우
인슐린을 사용할 수 있습니다.
진단 초기 고혈당을 해결하기 위해 사용하는 인슐린은 혈당이
호전되면 중단할 수 있는 경우가 대부분입니다.
